2019年，三星发布了第一款面向消费市场的折叠式智能手机——Galaxy Fold，展开后，其显示面积可达7.3英寸。
得益于新形态的诞生，智能手机市场掀起了折叠新浪潮。
现如今，折叠屏已经开始入侵各个领域，除了常见的智能手机之外，部分电脑厂商也推出了折叠式笔记本电脑，集便携与超大的显示尺寸于一身。
（图源：Lenovo）
同为消费电子产品市场领导者，苹果似乎并不着急推出折叠式智能设备，例如传闻中的iPhone Fold，始终未见踪影。不过，科技媒体DigiTimes报道，苹果正在秘密研发一款可折叠iPad，预计最快明年发售。
苹果在可折叠式设备的研发道路上折腾了四年，最终选择将目光落在iPad这条产品线上，那么以折叠屏形式呈现的全新iPad，是否能让平板电脑市场进入下一个春天呢？
折叠型iPad，苹果的试水之作
在过去几年时间里，苹果不断在申请关于折叠屏的相关技术专利，例如跌落时自动启用保护措施、折叠屏损伤自动修复等，不约而同指向折叠屏iPhone的到来。
目前来看，苹果打算先做折叠屏iPad，但这很可能只是一次斥巨资的试水之作。
自2017年首款iPad Pro登场以来，苹果已经为iPad未来的发展制定好了明确的路线：生产力。不难发现，苹果正在努力完善四款iPad的创造能力，像是支持手写笔、配上专用的磁吸式键盘，甚至是看上去与iOS仅仅只有细微区别的iPadOS。
（图源：Apple）
iPad Pro作为生产力工具的代表之一，其最大可选配尺寸已经达到12.9英寸，和当前苹果官方在售的最小尺寸的笔记本电脑MacBook Air，仅有0.1英寸之差。硕大的尺寸与不容小觑的重量，让iPad Pro 12.9和MacBook之间的差别越来越小，几乎丢掉了iPad与生俱来的特性——「便携」。
基于这方面的考量，苹果会推出尺寸更大，但更轻薄的可折叠式iPad Pro，来取代iPad Pro 12.9的地位。彭博社记者Mark Gurman在通讯手记中提到，可折叠式iPad Pro显示尺寸或增加到18.6英寸，但折叠起来，保持原本的12.9英寸。
（图源：yankodesign）
可折叠式iPad不仅拥有更大的显示尺寸，还能利用铰链自由悬停的设计，使下半部分变成虚拟键盘，减少对官方配件的依赖。这样一来，iPad Pro才终于回到便携式生产力工具的正轨上。
总的来看，可折叠式iPad能够带来更大的显示面积，让其便携的属性变得更加明显，但目前尚未明确苹果在系统做出的优化与适配，而像使用寿命、屏幕显示质量和折痕等，也是专业用户会更在意的问题。苹果能否在初代可折叠式iPad上解决这些折叠屏设备自诞生以来的顽疾，值得期待。
能折叠的iPad，会更好用吗？
折叠屏手机自2019年开始流行，如今已经成为Android阵营厂商的必争之地，但说到最核心的两个部分——铰链与折痕，似乎还没有最完美的方案问世。
韩国媒体ITM报道，苹果正在同时接触三星和LG两家面板供应商，目的是为即将到来的可折叠式设备作准备，但苹果的设计团队仍对屏幕折痕感到担忧。供应商向苹果展示了最新的机械结构，能够消除大部分面板折痕的问题，该方案暂时没有详细信息披露。
（图源：yankodesign）
事实上，可折叠设备的折痕在当前已经不那么明显，以vivo X Fold 2、华为Mate X5等机型为例，这些产品已经从视觉上消除了大部分折叠痕迹。但问题是，iPad作为主打生产力的设备，折痕问题影响的不仅是视觉，还有触觉，尤其是专业工作者，他们对Apple Pencil的依赖程度远超普通用户。
另一个关键部分在于铰链，苹果倾向于简化铰链的设计，降低零部件使用率，以此降低潜在的维修风险。据铰链制造商Fositek官方信息透露，当前为可折叠式笔记本电脑生产的铰链模组中，至少含885个微型零部件，即便每个零部件的公差降到1%以下，其良率依然不够可靠。
当然，往好的方面想，技术是在不断推进、不断升级的，或许等到2024年，铰链与折痕都有了更加完美的解决方案。
（图源：9to5Mac）
除了硬件上的问题，软件部分更是令人担心。iPadOS诞生至今已有好几年历史，除去部分手势操作、台前调度之外，几乎看不出与iOS之间的差别。而苹果对待iPadOS开发者的态度也不够强硬，譬如，知名社交平台Instagram仍未对iPad界面进行适配。
无论是iPad还是iPhone，苹果想要打造一台完成度极高的可折叠设备，并不算简单。但可折叠iPad还是有很大的几率面世，毕竟整个iPad品类的盈利仅占苹果公司所有业务中的8%，即便这次尝试有非常消极的信号，也并不会使其口碑一落千丈。
折起来的iPad，激活沉睡的平板电脑市场
随着消费电子产品市场进入寒冬期，智能手机、PC、平板电脑等产品出现严重的需求衰退，市场急需足够刺激消费者眼球的新产品到来。
第三方研究机构CINNO Research数据显示，2023年上半年中国市场折叠屏手机销量同比增长72%，其中一季度销量同比增长51%，二季度销量同比增长99%，实现连续11个季度同比增长。
从报告来看，不难发现，智能手机依靠全新的形态，带动了市场需求的增长。那么同样的方式，能否在平板电脑领域实现呢？
平板电脑与智能手机面临同样的窘境：小尺寸设计导致显示面积不足，在多媒体时代里难以让用户体验到更好的视觉效果，但大尺寸方案使设备变重，不易于携带。相对来说，平板电脑开始承担起更多轻量化办公的任务，显示面积也成为更多消费者注重的部分。
（图源：NoteBook Check）
假如，可折叠方案落于平板电脑领域，或许可以催生更多折叠尺寸介于8~10英寸之间的产品，但它们在展开状态下可达12~15英寸，基本与轻薄型笔记本电脑尺寸相当。华硕在2022年推出了一款名为灵耀X Fold的折叠屏笔记本电脑，显示尺寸可达17.3英寸，兼顾便携与生产使用需求。
（图源：ASUS）
不过，平板电脑的使用频率并不像智能手机一样高，对大多数消费者来说，这类型的产品并不一定需要兼顾便携与生产力，很多用户在选购大尺寸平板电脑时，第一动力往往是追求影音娱乐上的极致体验。因此，平板电脑是否能够折叠，或许很难成为普通消费者的购买动力，这样的情况和智能手机领域有些差别。
写在最后
苹果率先尝试在iPad上做可折叠式设计，主要还是为了拓展iPad在生产力上的可能性，同时成为其他产品的试验田，在未来推出可折叠式的iPhone、iMac、MacBook等产品。
就目前来看，折叠式智能设备共同存在的问题依然是没有挖掘出这种形态与直板方案之间的巨大差异，尤其是厂商设计的功能，并未为用户的生活带来翻天覆地的改变。经多年发展，苹果已经为iPadOS找到了合适的发展路线，例如台前调度功能，解决了平板电脑的多任务需求。
可折叠式iPad是否会对用户的生活、工作，抑或是对整个市场带来深远的影响，还要看苹果能否设计出具有颠覆性的新功能、新方案。
来源：雷科技
原文标题 : 折叠iPad，比折叠iPhone先行一步
