自从四年前华为推出折叠屏手机 MateX，人们就开始猜测：苹果何时会出折叠屏手机？
然而，“果粉们”苦苦等待四年，没有等到任何折叠屏 iPhone 的消息，反而等来了折叠屏 iPad 的消息。韩媒 The Elec 报道，苹果计划在 2024 年砍掉屏幕尺寸小于 10 英寸的 iPad mini 产品线，转而推出可折叠 iPad 产品线。
除了取代 iPad mini 的折叠屏产品，The Elec 报道称，苹果将和三星、LG 两家屏幕供应商合作，共同开发可折叠 OLED 面板。这款屏幕展开时将有 20．25 英寸，折叠后屏幕为 15．3 英寸，比目前最大的 iPad Pro 还要大。
著名的苹果分析师郭明錤认为，苹果的折叠屏开发首先专注于中型和更大屏幕设备，最后才会扩展到 iPhone 这样的小屏设备。由此看来，苹果第一款折叠屏设备就是 iPad mini 的升级版。
颠覆性产品，全新 iPad
自折叠屏概念诞生以来，小黑已经见识过十几款折叠屏手机，可是折叠屏平板，小黑却从来没见过。事实上，市场上很多折叠屏手机展开面积都在 8 英寸以上。单纯从屏幕尺寸来看，许多折叠屏手机本身已经具备平板功能。
那么，苹果为什么不跟随潮流研发折叠屏手机，反而去研发折叠屏平板呢？首先，苹果旗下拥有 iPhone、iPad、MacBook 等多条产品线。每一条产品线都有严格的尺寸划分，基本上涵盖主流电子设备尺寸。如果苹果想要做折叠屏设备，那么势必会挤占 iPad 市场份额。如此一来，苹果不如直接做折叠屏平板，彻底砍掉 iPad mini 产品线。
消息显示，苹果首款折叠屏设备内屏尺寸为 8．9 英寸，相当于两台 iPhone Pro Max 的大小，比 iPad mini 稍大，比 iPad Air 小一点。
除了尺寸重合，苹果研发折叠屏平板的试错成本也不高。在苹果产品线中，iPhone 的地位独一档。相比之下，iPad 的地位相对较差。今年第三季度财报显示，来自于 iPad 的营收为 71．74 亿美元，仅占该季度苹果总营收的 8％。相比之下，去年同期 iPad 的营收为 82．52 亿美元，今年第三季度营收同比下降了 13．06％。
因此，苹果选择折叠屏平板，取代现有的 iPad mini 产品线，对苹果整体业务并不会产生较大影响。本身 iPad mini 就是主打移动娱乐与便携，一个可以折叠的 iPad mini，想必更加符合消费者需求。
明确了产品尺寸与定位，那么苹果首款折叠屏平板究竟长什么样子？根据外媒报道，折叠屏平板应该采用内折方案。苹果公司申请一种具有独特铰链机制的可折叠设备专利，这项专利显示，利用可移动的伸缩板来防止屏幕折叠时出现折痕或者损坏。
当设备展开时，可移动的襟翼会打开，以覆盖屏幕外壳两部分之间的间隙；当设备折叠时，可移动的襟翼缩回。通过这种方式折叠屏幕，折痕上的应力几乎为零。
除了可移动的伸缩板，苹果还有一项可自动修复的折叠屏专利，名为＂具有柔性显示屏覆盖层的电子设备＂。该专利提出了一种既能最大限度地减少损害，又能在损害发生时采取措施的方法，也就是将刚性和柔性区域混合用于显示屏，然后加入自愈元素就能实现苹果所谓的＂自我修复＂。具体而言，这些自愈元素类似于床垫中的记忆泡沫，可以自动修复屏幕折痕。
有了可移动的伸缩板与“自动修复”专利，苹果或许可以彻底解决折叠屏的折痕问题。当第一款折叠屏 iPad 正式推出之时，我们或许可以看到完美的无折痕设备。
两用产品，取代 MacBook？
前文说到，苹果还有一款 20．25 英寸折叠屏设备。目前，苹果最大的 iPad Pro 尺寸为 12．9 英寸，显然这款 20．25 英寸设备并不是折叠屏平板。业内人士推测，苹果开发的这款可折叠的 OLED 显示面板，可能用于未来的 MacBook 产品。
两年前，联想举办 ThinkPad X1 Fold 思想发布会，发布了全球首款折叠屏笔记本电脑 ThinkPad X1 Fold。小黑曾经体验过这款产品，产品边框非常厚，看起来做工比较一般。系统层面并没有多少与折叠屏匹配的设计，除了屏幕可以折叠，这款产品并没有多少亮点。
难道，未来的折叠屏 MacBook，也是这种鸡肋产品吗？市场传闻是，苹果将开发出一个全新的产品类别，并最终形成一款两用产品。
折叠时，屏幕尺寸约为 15．3 英寸，接近 16 英寸 MacBook Pro。折叠屏带有全尺寸屏幕键盘，类似于 iPhone 和 iPad 上使用的键盘，用户可以直接在屏幕上敲打。当然，长时间在屏幕上敲击，体验似乎并不好。不过苹果可以采用类似于 ThinkPad X1 Fold 的解决方案。配一个蓝牙键盘，放在屏幕上打字。
展开之后，屏幕尺寸约为 20．25 英寸，与 24 英寸 iMac 大小差不多。由此可见，苹果这款20．25 英寸折叠屏设备并不是介于 MacBook 和 iPad 之间的产品，而是介于 MacBook 与 iMac 之间的产品。折叠时，它就是一台 MacBook Pro；展开后，它就是一台 iMac。
一直以来，小黑就对大屏设备情有独钟。即使手上已经有笔记本电脑，也要装一台主机，配上 24 英寸的显示屏。而苹果折叠屏电脑的诞生，或许将打破一体机与笔记本电脑之间的界限。我们可以将折叠屏电脑装进背包里，展开之后就是一台屏幕非常大的一体机，办公、游戏，都能享受极致体验。
8．9 英寸折叠屏设备颠覆 iPad 产品线，20．25 英寸折叠屏设备颠覆 MacBook 与 iMac 产品线。对于折叠屏，苹果有着清楚的认知与清晰的发展路线。只可惜，这些产品还要两三年才会与消费者见面。最新消息显示，8．9 英寸折叠屏设备预计在 2024 年发售，20．25 英寸折叠屏设备预计在 2025 年发售。至于折叠屏 iPhone，估计最快也要到 2026 年。
图源：苹果官网、pixabay
原文标题 : 全新升级，折叠屏 iPad 即将诞生？
