大屏触控市场进入高速增长期,变格科技获数千万元B轮融资

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11月27日消息,国内顶尖的“大屏触控”技术研发生产制造商变格科技获得数千万元B轮融资,为触控行业史上最大数额B轮融资。本轮融资的主要投资机构是产业互联网知名企业和IDG,毅仁资本担任独家投资顾问。据变格科技创始人林行介绍,本轮融资将主要用于扩建生产线、进一步加大新产品和新技术的研发投入等。

变格科技成立于2015年,主要生产基于非规则铜系金属网格的低电阻透明导电膜。目前,变格科技的支柱业务涵盖商务白板、教育黑板、智能家居、军工电磁屏蔽、医疗健康、智慧交通等多个应用领域。通过“硬件+软件+服务”三位一体的“多屏统一交互”体系,团队先后推出了7"~86"模组、套件、整机等行业领先的突破性创新产品,填补了国内外市场的空白。

随着触控大屏产业链越来越成熟,电子白板、智能健身设备等细分赛道在海外进入了高速增长期。作为产业链上游的企业,变格科技主营收来自海外市场,也进入了爆发增长的阶段。截止到2019年10月,变格科技销售金额已经突破亿元人民币大关,连续几年收入翻倍。

供应链不断成熟,国外触控大屏市场增长迅速

2007年,第一代iPhone发布,那块小小的3.5英寸的触摸屏幕开启了手机行业的全新时代,触屏交互也逐渐取代了按键交互,体验升级需求也快速催生出了平板电脑等新的产品形态。

根据奥维云网的统计,2018年全球触控设备出货量达到了21亿台,全球触控模组销售金额达到330亿美元。

近几年,随着触屏技术的发展以及整个大屏产业链的成熟,发达国家多个行业的触控大屏需求被逐渐增量。

首先,交互式电子白板的高速增长仍在延续,产品尺寸也呈现出越来越大的发展趋势。现阶段,交互式电子白板除了支持投屏外,还可以支持多点触控和视频会议等功能,解决了远程会议和协作办公的痛点,节省了企业差旅成本,普及度越来越高。视频会议服务商ZOOM近两个财年的同比增速均在100%以上,其与思科在触擦大屏硬件需求上的爆发,助力了变格科技的高速增长。

电子白板大屏化的趋势,让最高支持105"触控屏幕的“金属网格”技术脱颖而出。根据中研网对2017年交互智能平板产品的销量统计,70"以上的产品已经成为最大“细分产品线”,而80"以上的产品增速最快。

此外,大型智能健身设备对触控大屏的需求也在迅速增长。与变格科技合作三年有余的美国健身独角兽Peloton,构建了“健身器械+媒体+技术”的独特模式,而触控大屏就是他们互动流媒体内容的“交互”平台。在高质量健身教学内容的支撑下,Peloton不只是依靠健身设备的销售和租用,其付费流媒体服务已经有超过100万名订阅用户,复购率高达96%,变格科技自然也成为其供应链上不可或缺的一环。

在国内,教育交互平板和会议平板,是变格科技重要的商用目标市场。智研咨询的报告显示,2018年中国教育交互智能平板市场规模约为216亿。奥维睿沃的数据显示,2018年中国会议平板的出货量达25.4万台,市场规模达到54.8亿元。

基于多年的行业深耕,林行分析说,近两年触控大屏在国外市场的爆发,与不少海外用户热衷于“尝鲜电子产品”的消费习惯密不可分,而对比来看,尤其是今年,明显能看出中国市场对“触控大屏”的需求开始上扬,很有可能在明年起势。

提前洞察技术趋势,精心打造核心团队

尽管在国外市场,金属网格已经成为触控大屏的主流选择,但是在国内市场,金属网格和纳米银技术的角力,将成为未来一两年竞争的主旋律。

据林行介绍,同为电容触控屏的解决方案,金属网格和纳米银各有优势。金属网格是黄光制程,打样速度慢,启动完整自动化产线后量产速度快,因此能够满足大客户的规模化生产;纳米银为激光制程,打样速度很快,但量产速度慢,因而适合零散市场。

而在中尺寸的电脑触摸屏市场,则呈现出金属网格和ITO两强相争的局面。在小尺寸触摸屏上,尽管ITO一家独大,但由于其无法适应柔性屏幕,因此折叠手机的崛起必然将给金属网格和纳米银带来新的市场机遇。三星的折叠屏手机Galaxy Fold就采用了金属网格作为触控方案。

变格科技近两年的高速增长,离不开之前对金属网格技术发展潜力的准确判断,也离不开变格科技对核心创业团队的精心打造。

谈及为何会选中金属网格技术方向,林行介绍,他是从2010年的诺贝尔奖项的颁发得到了启发。当年的诺贝尔物理学奖授予了英国曼彻斯特大学的Andre Geim和Konstantin Novoselov,他们不仅制备出二维石墨烯材料,而且对材料做出了各种拓展研究。

石墨烯兼具透明和导电的特性,被认为在光电材料领域有广泛的应用前景。林行早先也投入了石墨烯的领域,但在研发过程中发现一些技术问题无法解决。不过,沿着“透明导电”的思路,林行接触到多种有潜力的材料,并且去接触各个团队,最终选择了金属网格——它的导电性、生产速度和极限成本远远超越其他材料,主要难度在于对制程工艺的掌握。

为了解决技术难题,林行开始去全球各地拜访金属网格技术研究的团队,最终引入了台湾的黄威龙博士。黄威龙博士从2008年就开始从事纳米铜和金属网格技术的研发和产品设计工作,个人拥有专利100多项,技术储备深厚。在企业管理上,变格科技聘请了拥有丰富企业经营管理经验的叶光英担任CEO,核心创业团队由此成型。

凭借着对新材料行业的精准洞察和判断,以及核心团队的加持,变格科技成为国内较早进入金属网格领域的公司之一,成功占据了市场的先机。

由技术壁垒转向规模壁垒,不断增强核心竞争力

经过数年的研发投入,变格科技已经积累了200余项专利,并且已经和另一家金属网格巨头松下成为了战略合作伙伴,将逐步形成上下游互相补位的协作关系。

除了技术壁垒外,变格科技还在快速进入市场后努力建立工艺壁垒。通过钻研超薄、超窄边框的工艺,优化数控刷新率和手写笔的体验,逐渐形成工艺壁垒,提升产品的竞争力。

对于变格科技来说,尽管是新锐企业,但是其规模的壁垒已逐渐形成:生产基地的无尘厂房已经增至2万平米,多条自动化生产线开始逐步满产。由于触摸屏技术处在产业链较为上游的环节,主要服务于大型B端客户,此类客户的进入周期本身很长,也不会轻易更换供应商。因此,变格科技对于市场的需求理解越来越深刻,对原材料的管控力度也越来越强,能对后来者形成一个很强的防守效果。

在已有的行业影响力之上,变格科技希望能成为整个行业的“赋能者”。自主设计多种终端产品及完整的解决方案应用于行业展示,展现出不同的场景如何应用金属网格,提升用户体验。除了导电透明的特性之外,金属网格还有柔性、抗干扰等优良特性,能够提供更丰富的解决方案。

“我们变格科技,将继续聚焦大屏触控的‘新材料’科技创新。通过新材料,赋能大屏产业链,打造智慧型触控产业生态圈;携手行业,共同实现可持续发展,让大屏触控智能终端无处不在。”林行说到。

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